お茶・緑茶の成分|カテキン・カフェイン・テアニンを解説
お茶を飲んで「ほっとする」「すっきりする」のには、ちゃんと理由があります。緑茶の味と個性を決めているのは、主にカテキン・カフェイン・テアニンという3つの成分です。
この3つのバランスが、お茶の渋み・旨み・苦みを生み出し、淹れる温度によってそのバランスが変わります。静岡のお茶専門店として毎日お茶に向き合う私たちが、わかりやすくご説明します。
カテキン:お茶の「渋み」の正体
お茶を飲んだときに感じる「渋み」の正体がカテキンです。ポリフェノールの一種で、緑茶にはこのカテキンが豊富に含まれています。
カテキンは高温のお湯ほど多く溶け出す性質があります。熱湯で淹れると渋みが強くなり、ぬるめのお湯で淹れるとまろやかになるのはこのためです。
カフェイン:賢く付き合う「苦み」のエネルギー
カフェインは集中力を高め、眠気を払う成分です。お茶のカフェインは、テアニンと組み合わさることで、コーヒーに比べて穏やかに作用するのが特徴です。
飲み物100mlあたりのカフェイン量の目安
※日本食品標準成分表(八訂)等を参考にした標準的な浸出方法における目安です。茶葉の量・抽出時間・湯温、商品によって数値は変動します。
⚠️ カフェインが気になる方へ
カフェインを控えたい場合は、麦茶などのノンカフェイン飲料が選択肢になります。玄米茶やほうじ茶は煎茶より少なめの場合がありますが、カフェインは含まれています。水出し・氷出し緑茶は、熱湯で淹れる場合と比べてカフェインの抽出を抑えやすい方法ですが、ゼロになるわけではありません。就寝前などカフェインを完全に避けたい場合は、麦茶がおすすめです。
→ 水出し緑茶の作り方はこちら
💊 お薬を飲む方へ
医薬品によっては、お茶の成分との飲み合わせに注意が必要な場合があります。薬は必ず水でお飲みください。詳しくはかかりつけの医師・薬剤師にご相談ください。
テアニン:「ほっとする」感覚の正体
お茶を飲んで「ほっとする」「気持ちが落ち着く」と感じたことはありませんか?その感覚の背景にあるとされるのがテアニンです。茶に特に多く含まれる特徴的なアミノ酸で、旨みと甘みの元にもなっています。
テアニンについては、リラックス状態との関連を示す研究があります。例えばNobreら(2008年)の研究では、L-テアニンの摂取が脳波のアルファ波活動を高めることが示されています。また、カフェインとテアニンを組み合わせて摂取した際の、注意力や気分への影響を調べた研究も報告されています。コーヒーとは異なる、緑茶ならではの落ち着いた味わいの背景には、こうした成分バランスがあると考えられています。
仕事や勉強の合間の一杯が、気持ちを切り替えてくれるように感じられるのはこのためかもしれません。
日光を遮って旨みを守る
ビタミン・ミネラル:緑茶が「栄養素が豊富」と呼ばれる理由
緑茶には3大成分のほかにも、様々な栄養素が含まれています。普段の一杯が実はとても豊かな飲み物であることがわかります。
| 成分 | 成分の特徴 |
|---|---|
| ビタミンC | 熱に弱いビタミンCですが、緑茶のカテキンが守ってくれるため、熱いお茶でも摂取できます。日光を浴びて育つ煎茶に比較的多く含まれる一方、遮光栽培する玉露・抹茶や、焙煎するほうじ茶では少なくなる傾向があります。 |
| ビタミンE・β-カロテン | お湯には溶け出さないため、普通のお茶では摂りにくい成分です。抹茶や粉末茶のように茶葉ごと飲むと丸ごと摂取できます。 |
| フッ素 | お茶にはフッ素が含まれており、お茶でうがいをする習慣は昔からあります。 |
| カリウム | 体内の水分・電解質バランスに関わるミネラルです。 |
| サポニン | お茶を淹れたときに浮かぶ「泡」の正体がこれです。 |
| 食物繊維 | お茶を飲むだけでは摂りにくいですが、抹茶や粉末茶なら茶葉ごと摂取できます。 |
→ みのり園の粉末茶を見る
成分は「温度」で変わる
同じ茶葉でも、お湯の温度によって溶け出す成分が変わり、味の印象が大きく変わります。
🌡️ 低温(〜70℃)
テアニン(旨み・甘み)が中心に溶け出し、渋みが抑えられたまろやかな味わいに。玉露・上級煎茶向け。ただし低温で淹れてもカフェインが無くなるわけではないため、就寝前はノンカフェインの飲み物と使い分けるのがおすすめです。
☕ 中温(70〜90℃)
旨みと渋みのバランス型。煎茶・深蒸し茶・茎茶・粉茶など、普段使いのお茶の大半がこの温度帯です。
🔥 高温(90〜100℃)
カテキン・カフェインが多く溶け出し、爽やかな渋みと香りが際立ちます。ほうじ茶・玄米茶は高めの温度で淹れると香りが引き立ちます。
→ 茶種別の温度・時間の早見表はこちら
お茶を楽しむための注意点
・カフェイン含有量に関する食品成分データベース等の公開情報
・Nobre, A.C., Rao, A., & Owen, G.N. (2008). L-theanine, a natural constituent in tea, and its effect on mental state. Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition, 17(Suppl 1), 167-8.
・テアニンのリラックス作用、カフェインとの組み合わせ効果に関するその他の公表研究
※本記事は上記の公開情報・研究事例をもとに、みのり園編集部が構成しています。成分数値は標準的な淹れ方における目安であり、商品や抽出条件によって変動します。カテキンと鉄分・医薬品との相互作用に関する出典はカテキンについてのページに掲載しています。