深蒸し茶の製造方法

～旨味を凝縮させる、職人のこだわり工程～

深蒸し茶の最大の特徴は、製造工程の最初に行われる「蒸し（蒸熱）」の時間にあります。通常の煎茶が30～40秒ほど蒸されるのに対し、深蒸し茶はその2～3倍にあたる60～120秒もの時間をかけて、じっくりと蒸し上げます。

長く蒸すことで茶葉が芯まで柔らかくなり、渋みが抑えられる一方、お茶の成分が溶け出しやすくなり、あの濃厚なコクと鮮やかな緑色が生まれるのです。

しかし、長く蒸せば良いというわけではありません。葉が柔らかくなりすぎると形が崩れやすいため、みのり園ではベルトコンベアー式の蒸し機を使用し、茶葉を優しく守りながら均一に熱を通しています。

熟練の茶師がその日の気温や湿度、茶葉の硬さを見極め、秒単位で調整を行う。この繊細な仕事こそが、みのり園の深蒸し茶の美味しさの根源です。

製造工程：荒茶から仕上げまで

茶葉が持つポテンシャルを最大限に引き出す、11のステップ

【1】蒸熱（じょうねつ）

新鮮な茶葉の酸化を止め、鮮やかな緑と旨味を閉じ込める最重要工程です。（60～120秒）

「その日の葉の水分量に合わせて、蒸し時間を秒単位で調整します。この一瞬の判断が、まろやかなコクを生むんです。」

【2】冷却

急激に冷却することで色味を安定させ、余分な水分を取り除きます。

【3】葉打・粗揉（そじゅう）

熱風を送りながら揉み、効率よく乾燥を進めていきます。

【4】揉捻（じゅうねん）

力を加えて揉むことで、茶葉の細胞を適度に刺激し、水分のムラをなくします。

【5】中揉（ちゅうじゅう）

茶葉の形を整えながら、さらに均一に水分を除いていきます。

【6】精揉（せいじゅう）

熱を加えながら、お茶特有の針状の形に整えていく仕上げの揉み工程です。

【7】乾燥

保存性を高めるため、しっかりと乾燥させ「荒茶（あらちゃ）」の状態にします。

【8】火入れ（焙煎）

ここが味の決め手！お茶本来の香りを極限まで引き出し、みのり園独自の風味を完成させます。深蒸し茶特有のまろやかな甘みに、香ばしさを吹き込む命の工程です。

「機械任せにはできません。熱によって引き出される香りのピークを見逃さないよう、五感を研ぎ澄ませます。」

【9】仕上げ・選別

形を整え、余分な粉や茎を丁寧に取り除いて選別します。

【10】ブレンド（合組）

産地や品種の特徴を見極め、常に安定した「いつもの美味しい味」に仕上げ、単一の畑では出せない、複数の茶葉が響き合う『奥深い余韻』を創り出します。

なぜ深蒸し茶には「粉」が多いのですか？

工程を見ていただいた通り、深蒸し茶は長く蒸すことで茶葉が非常に柔らかくなります。そのため、揉む工程で茶葉の先が細かく砕け、たくさんの「粉」が生まれます。

実は、この粉こそが深蒸し茶の旨味と健康成分（カテキン・食物繊維など）の塊です。淹れたときにお茶が濃く濁って見えるのは、成分がしっかり溶け出している証。湯呑みの底に残る粉までお召し上がりいただくのが、最も贅沢で健康的な飲み方です。